Predviđamo rast realnog BDP-a UAE ove godine na 4,2%, podržan snažnom građevinskom aktivnošću, turizmom koji ima koristi od Nacionalne turističke strategije 2031. i vladinim ulaganjima u infrastrukturu i zelenu energiju, s obzirom na njegovu posvećenost smanjenju emisija. Preokret prošlogodišnjeg smanjenja proizvodnje nafte trebao bi potaknuti rast, jer je smanjenje proizvodnje usporilo rast realnog BDP-a na 2,8% u 2023. godini. Sektor nekretnina snažno je porastao 2023. godine, dostigavši rekordno visok obim stambenih transakcija od 112 356 za januar-novembar 2023.1 Međunarodni događaji, uključujući klimatski samit COP28 u Dubaiju krajem 2023. godine, povećali su broj dolaznih posjetitelja. Posjetitelji Dubaija bili su 20% veći u odnosu na prošlu godinu, na 15.4 miliona u januaru-novembru 2023.2 Poslovno povjerenje je također visoko, indeks menadžera nabave S&P Global Dubai (PMI) porastao je na 57.7 u decembru 2023. (56.8 u novembru). Najveća podkomponenta indeksa, nove narudžbe, proširila se najviše u četiri godine. Iako su izgledi za rast pozitivni, negativni rizici mogu proizaći iz globalnog usporavanja, izgleda proizvodnje nafte i geopolitičkog rizika. Sukobi u regionu negativno bi utjecali na turizam i investicije, ako bi eskalirali.

Inflacija potrošačkih cijena ohladila se na procijenjenih 2.9% u 2023. godini (2022.: 4.8%) kako su cijene hrane padale, dirham (AED) ojačao, a kamatne stope su povećane. Očekujemo da će se inflacija umjeriti na 2.5% u 2024. jer kamatne stope ostaju visoke, a dirham ostaje jak, zadržavajući uvoznu inflaciju ograničenom. Centralna banka UAE (CBUAE) zadržala je svoju stopu politike na 5.4% nakon kumulativnih 365 baznih bodova (bps) povećanja kamatnih stopa od aprila 2022., a posljednje je bilo povećanje od 25 bps u julu 2023. Kako je dirham vezan za američki dolar, CBUAE će slijediti vodstvo Fed-a u trenutnom ciklusu kamatnih stopa. Američka ekonomska otpornost i uzlazni rizici za inflaciju vjerojatno će odgoditi prvo smanjenje američke stope: očekujemo da će popuštanje početi tek u drugom tromjesečju 2024.

Zaposlenost u privatnom sektoru ponovno je porasla 2023. godine, izvijestila je centralna banka,4 nakon što je 2022. nadmašila nivo prije COVID-19. PMI za zapošljavanje ostao je iznad 50 do 2023. godine, što ukazuje na kontinuirano širenje. Broj privatnih kompanija porastao je za 9,1% godišnje u 2023. godini podržavajući rast zaposlenosti. Zapošljavanje Emiratisa i dalje raste, uz podršku programa Nafis (Emiritizacija) pokrenut 2021.5 Godine 2023. u privatnom sektoru je zaposleno 92 000 Emirata, što je povećanje od 157% od pokretanja.6 Tržište rada se posljednjih godina odlučno pomaknulo ka kvalificiranom zapošljavanju (vidi sliku 1), uz pomoć inicijativa Ministarstva ljudskih resursa i emiratizacije (MoHRE). Zaposlenost u kvalificiranim profesijama povećala se od 2017. do 2022. dok je zaposlenost u tradicionalnim zanatskim i trgovačkim zanimanjima opala. Uloge menadžera zabilježile su najveći rast, od 12% svake godine od 2017-22.

Na osnovu objavljenih upisa u novembru, procjenjujemo da se oko 6,9 miliona radnika (Emiratisa i iseljenika) pretplatilo na šemu 2023. godine, dodajući oko 120 miliona USD premije sektoru osiguranja.7 Očekujemo da će porast zaposlenosti dodatno podržati rast premija osiguranja 2024. MoHRE također radi na privlačenju međunarodnih talenata u UAE. Inicijative uključuju proširenje šeme “zlatne vize” na slobodnjake, radnike na daljinu i poduzetnike; i opcionalnu alternativu za besplatnu naknadu za kraj usluge, poznatu kao “Šema štednje” .8 UAE zauzima 22. mjesto globalno, i prvo na Bliskom istoku, u Globalnom indeksu konkurentnosti talenata 2023.